Episode 6: Das SIGMA 45mm F2.8 DG DN | Contemporary

Im Juli 2019 brachte SIGMA das 45mm F2.8 DG DN | Contemporary auf den Markt, ein kompaktes Vollformat-Festbrennweitenobjektiv mit einem neuen Konzept. „45mm F2.8“ mag auf den ersten Blick unspektakulär erscheinen, aber in Wahrheit hat dieses Objektiv eine Fülle von Geschichten zu erzählen. In dieser Kolumne möchte ich auf den technischen Hintergrund, die Eigenschaften und die Leistung dieses einzigartigen Objektivs eingehen.

Eine Blende von F2.8

Als das 45mm F2.8 DG DN | Contemporary auf den Markt kam, erregte es mit seinem hochwertigen Metallgehäuse und seiner kompakten Grösse grosse Aufmerksamkeit. Gleichzeitig gab es jedoch auch einige Leute, die sich wegen der relativ dunklen Blendenöffnung von 2,8 unsicher waren. Schliesslich war eine Blendenöffnung von F1.4 im Zeitalter der Spiegelreflexkameras zum Quasi-Standard geworden, und selbst billige Objektive boten in der Regel Blendenöffnungen von 1,8 bis 2. Eine Blendenöffnung von nur 2,8 ist meist hochauflösenden Makro-Objektiven und vielleicht Standard-Zoom-Objektiven vorbehalten. Um eine Blende von 2,8 bei einem Standard-Festbrennweiten-Objektiv zu finden, müsste man fast bis zu den günstigen Messsucher-Objektiven der 1950er Jahre zurückgehen.
Und doch haben wir uns für F2.8 als beste Wahl entschieden, um ein Objektiv für den täglichen Gebrauch für spiegellose Vollformatkameras zu entwickeln. Dabei haben wir vor allem vier Ziele in den Vordergrund gestellt: geringe Grösse, hohe optische Leistung, kurze Naheinstellgrenze und aussergewöhnliche Verarbeitungsqualität. Um alle vier Ziele zu erreichen, erwies sich eine Blende von 2,8 als notwendig.
Der einzige Grund, warum Standardobjektive in der Ära der Spiegelreflexkameras überhaupt eine hohe Blendenöffnung haben mussten, war, um ein helles Bild mit geringer Schärfentiefe im Sucher zu erzielen. Seit der Umstellung auf LCD-/EVF-Sucher ist das Bild im Sucher viel heller als jemals zuvor bei Spiegelreflexkameras, und angesichts der Fähigkeit spiegelloser Digitalkameras, die Schärfentiefe genau wiederzugeben, kamen wir zu dem Schluss, dass ein kompaktes Standardobjektiv mit F2.8 vollkommen ausreichend ist. Im weiteren Sinne könnte man sagen, dass unser Konzept dem Sonnar T* FE 35mm F2.8 ZA von Sony ähnelt.

Ein robuster Metalltubus

Das erste, was an diesem Objektiv ins Auge fällt, ist seine hohe Verarbeitungsqualität sowie der Metalltubus und seine aussergewöhnliche Bedienbarkeit. Anstelle von hochproduktiven Aluminiumgussteilen haben wir den Objektivtubus, den Blendenring, den Frontring, die Lens Hood und andere äussere Teile aus einer Aluminiumlegierung gefertigt, die auch für das Gehäuse unserer Kinoobjektivserie verwendet wird. Dadurch konnten wir aussergewöhnliche Steifigkeit und Haltbarkeit mit einer schönen Metalloptik kombinieren. Dank hochpräziser Maschinen und langjähriger Erfahrung im mechanischen Design konnten wir Blendenringe und Fokussierringe entwickeln, die eine hohe Genauigkeit bieten und sich angenehm bedienen lassen.
Besondere Aufmerksamkeit haben wir auch der Lens Hood und ihrer Befestigungs- und Entriegelungsfunktion gewidmet. Normalerweise kann die Lens Hood aus einem einzigen Kunststoffteil bestehen, aber dieses Objektiv verfügt über eine luxuriöse und präzise Konstruktion, bei der ein Bajonettteil mit vier Schrauben am Aluminiumkörper der Lens Hood befestigt wird. Dadurch ist es uns gelungen, sowohl ein schönes Metall-Design als auch ein leichtgängiges und präzises Befestigungs-/Lösegefühl zu erzielen.
Kurz gesagt: Es sieht gut aus, fühlt sich gut an und funktioniert hervorragend.

Die wichtigste Eigenschaft: die optische Leistung

Das erste schwierige Problem, auf das wir bei der Entwicklung des Objektivs stiessen, betraf seine optische Leistung. Um ehrlich zu sein, war die Anzahl der Objektive, die wir verwenden konnten, bei einer Gesamtlänge von 46mm begrenzt, und es schien schwierig, eine überlegene MTF-Leistung über das gesamte Bild hinweg zu erreichen, die so gut ist wie die unserer Objektive der Art-Serie. Um die Naheinstellgrenze mit einem internen Fokussierdesign zu verkürzen, schränkte die Bewegung des Fokussierlinsenelements den verfügbaren Platz ein, sodass es nicht möglich war, weitere Objektive hinzuzufügen. Egal, was wir versuchten, wir konnten die Objektive unserer Mitbewerber nur geringfügig übertreffen – oder nur gleichziehen. Wenn man sich ausserdem ausschliesslich auf eine hohe optische Leistung konzentriert, führt dies in der Regel zu einem unschönen Bokeh. Angesichts des geringen Bokehs, das ein 45-mm-F2.8-Objektiv zulässt, muss das Bokeh schön aussehen, da die Bilder sonst eine raue Atmosphäre haben.
Wir waren also nicht in der Lage, die MTF-Leistung zu verbessern, und unzufrieden mit dem Bokeh, als wir einen überraschenden Vorschlag von unseren zuständigen Optikingenieuren erhielten: die Entwicklung eines Objektivs, bei dem der Ausdruck des Bokehs oberste Priorität hat.

Schönes Bokeh und Bildwiedergabe

Der Schlüssel zu einem schönen, weichen Bokeh sind die sphärischen Aberrationen eines Objektivs. Der Plan, den unsere Optikingenieure vorschlugen, bestand darin, die sphärischen Aberrationen nicht zu korrigieren, sondern sie zu nutzen und zu kontrollieren. Auf diese Weise würden die sphärischen Aberrationen im Nah- bis Mittelbereich, wo das Bokeh am auffälligsten ist, Streulicht erzeugen und das Bild unscharf machen. Als ich zum ersten Mal von diesem Plan hörte, war ich zugegebenermassen verwirrt. „Das ist ja wie bei einem klassischen Objektiv!“, dachte ich.
Als ich mich jedoch näher mit ihrem optischen Design befasste, verstand ich die entscheidenden Unterschiede zur Bildwiedergabe klassischer Objektive:

1 – Die MTF-Leistung ist aufgrund der durch sphärische Aberrationen verursachten Streulichter insgesamt geringer, aber alle anderen Aberrationen – insbesondere Farbaberrationen – werden hervorragend unterdrückt, was zu einer unerwartet guten MTF-Leistung bei hohen Frequenzen führt. Mit anderen Worten: Das Bild ist von einem sehr dünnen Schleier überzogen, aber seine optische Auflösung ist extrem hoch.

2 – Die verbleibenden Aberrationen sind sphärischer Natur, was bedeutet, dass eine um zwei Blendenstufen abgeblendete Blende bereits zu einem MTF-Profil führt, das mit unseren Objektiven der Art-Serie konkurrieren kann.

3— Bei unserem optischen Design sind die sphärischen Aberrationen in Richtung Unendlich gering und nehmen zur Naheinstellgrenze hin zu, sodass wir eine Schärfung des entfernten Bildbereichs mit wenig Bokeh und ein weiches, schönes Bokeh im entfernten Bildbereich, in dem viel Bokeh auftritt, erzielen konnten.
Als ich das Design des Objektivs verstanden hatte, war ich tatsächlich sehr begeistert. Dieses Objektiv und sein einzigartiges Design, das sich deutlich von klassischen Objektiven unterscheidet und dennoch Aberrationen nutzt – welche Bilder wird es liefern?

Wahre Schönheit offenbart sich in Fotos

Im Februar 2019 konnte ich schliesslich einen Prototyp dieses Objektivs testen. Ich konnte die Leistung, die schon beim Betrachten der Aberrationskurve spannend war, wirklich erleben. Als ich die ersten Bilder sah, verwandelten sich meine hoffnungsvollen Erwartungen in Zuversicht. Sie waren wunderschön, wirklich wunderschön. Wie vorhergesagt, war die optische Leistung im Nahbereich nicht so hoch, und wir konnten auch nicht ausschliessen, dass das Objektiv als schlecht bezeichnet werden könnte. Aber als ich die weichen, satten Reflexe sah, die durch sphärische Aberrationen entstehen, und das nahtlose, cremige Bokeh, das sie verursachen, stockte mir fast der Atem. Einmal mehr wurde mir bewusst, dass MTF-Messdiagramme allein nicht die ganze Geschichte eines Objektivs erzählen.
Darüber hinaus bietet die Art-Serie von SIGMA glücklicherweise bereits Festbrennweiten-Objektive, bei denen die optische Leistung und hohe Blendenwerte im Vordergrund stehen.
Das 45mm F2.8 DG DN | Contemporary beschreitet einen anderen Weg als sein Pendant aus der Art-Serie, und ich habe erkannt, wie wertvoll das ist.

Ein neues Standard-Objektiv

Das SIGMA 45mm F2.8 DG DN | Contemporary wurde entwickelt, um zwei Aufgaben zu erfüllen: die Grösse von Vollformat-Wechselobjektiven zu reduzieren und als Standardobjektiv für die kommende SIGMA fp, die kleinste Vollformatkamera der Welt, zu dienen. Mit seiner aussergewöhnlichen Verarbeitungsqualität, den atemberaubend schönen Bildern, die es liefert, und einer Naheinstellgrenze von nur 24cm ist das 45mm F2.8 DG DN | Contemporary ein wirklich seltenes und einzigartiges Objektiv. Es stimmt, dass wir viele Probleme überwinden und schwierige Entscheidungen treffen mussten, um dies zu erreichen. Wenn unsere Kunden das Objektiv in ihren eigenen Händen halten, würde ich mich freuen, wenn sie das Gefühl hätten, dass unsere Entscheidungen zu der einen perfekten Lösung geführt haben.